FLORA Y FAUNA
El Perú cuenta con una gran riqueza en flora y fauna. La inmensa variedad
está determinada por la existencia de alrededor de noventa y seis zonas
ecológicas, agrupadas en ocho grandes regiones naturales. El Dr. Javier
Pulgar Vidal y otros estudiosos vienen realizando desde hace mucho una serie
de investigaciones para describir la compleja geografía peruana; estas
investigaciones incluyen el conocimiento ancestral del hombre andino quien, acertadamente
descubrió estas zonas desde el tiempo de los Incas, las nombró y
las trabajó, logrando resultados óptimos en la agricultura y en
su relación con la naturaleza.
Las ocho regiones son:
VERTIENTE ORIENTAL DE LOS ANDES:
- CHALA o COSTA : 0 - 500 m.s.n.m.
- YUNGA : 500 - 2300 m.s.n.m.
- QUECHUA : 2300 - 3500 m.s.n.m.
- SUNI : 3500 - 4000 m.s.n.m.
- PUNA : 4000 - 4800 m.s.n.m.
- JANCA o CORDILLERA : 4800 - 6768 m.s.n.m.
VERTIENTE OCCIDENTAL DE LOS ANDES:
- OMAGUA o SELVA BAJA : 80 - 400 m.s.n.m.
- RUPA-RUPA o SELVA ALTA : 400 - 1000 m.s.n.m.
La
palabra Chala en runasimi (idioma quechua) significa "planta
de maíz", y en aymara, "montón de nubes".
La región Chala cuenta con vegetación marina, isleña,
de barrancos, pantanos y campos cultivados. Podemos destacar las
siguientes plantas: el algarrobo, la caña brava, el pájaro
bobo, el carrizo (utilizado en la fabricación de esteras,
canastas, jaulas, etc.), la totora, el junco (para hacer balsas,
esteras y asientos, etc.), coco, palmera datilera, el olivo, la
vid (que permite la elaboración de pisco y vino de alta calidad).
Desde 1930 se viene llevando a cabo un experimento de forestación
en la lomas de Lachay.
La fauna está representada por aves guaneras, el lobo
marino, la lechuza de huaca. La región Yunga también
tiene nombre quechua. Yunga es "valle cálido".
El vegetal típico es
el molle; cuenta también con el palto, el lúcumo,
el chirimoyo, el guayabo, el ciruelo de fraile, frutales cítricos
y caña de azúcar.
Las aves más representativas son el chaucato y el taurigaray.
"Quechua" en realidad es un nombre geográfico,
no corresponde al idioma, la cultura o la raza. Significa en
runasimi
"tierra de clima templado". El maíz es la gramínea
oriunda más extendida del Perú; se cultiva desde
hace siglos y debido a un largo proceso de selección,
contamos con cientos de variedades. El trigo, importado de Europa,
se cultiva
en pequeñas cantidades, por eso es necesario importarlo.
La calabaza, la caigua, la granadilla, el tomate de palo y la
papaya de olor son algunos de los vegetales que se producen en
esta zona.
Las aves más representativas son el zorzal y el ruchpe.
Suni
es en runasimi "alto", "largo". Produce sauco,
cantuta (considerada como la "flor sagrada de los Incas",
cola de zorro, wiñay - wayna (cuyo nombre en runasimi significa
"juventud eterna"), quinua, cañihua (ambos patrimonio
alimenticio del Perú), tarhui (muy consumido especialmente
por la población indígena), la oca y el olluco.
En la fauna se destaca el cuy o conejillo de Indias.
Puna significa "soroche" o "mal de altura".
Son representativos de su flora: el ichu, la totora, el junco, diversas
cactáceas, la cebada, la maca (sustancia tónica, alimenticia
y estimulante) y la papa (importante producto ancestralmente peruano,
unido a la historia y a la cultura del país).
En esta región viven los mayores cuadrúpedos del
Perú,
que representan una gran riqueza nacional: la llama, la alpaca,
la vicuña y el guanaco.
Janca, en cauqui, es "blanco";
en runasimi corresponde a "maíz tostado o blanco".
La flora está
constituida especialmente por musgos, hierbas y líquenes,
como la chunchuhuaita (que produce flores muy hermosas) y la
pucamacashca (hierba que crece sobre las rocas de la Cordillera
Blanca).
Pocos animales soportan las condiciones del clima de la Janca:
algunas vicuñas y alpacas, la vizcacha, la chinchilla, el culi-culi
(ave que vive entre los bloques de hielo) y el cóndor
(gigantesca ave que vuela sin batir alas y muy unida a nuestra
cultura e historia).
El
nombre Omagua tiene diferentes acepciones. Etimológicamente,
significa "la región del pescado de agua dulce".
En el pasado, se le ha llamado también el "Gran Paititi",
el "Imperio de Enim", etc. No existe un nombre común
usado en toda esta región amazónica, pues las tribus,
en sus respectivas lenguas, usan palabras muy distintas.
En esta región es fácil pasar del bosque virgen al
pajonal. Son conocidas las plantas de Ayahuasca (que en runasimi
quiere decir "la liana de la muerte"), el atunsisac (que
es "la más grande de las flores" y a la que el
naturalista inglés Lindley la llamó "Victoria
Regia"), la castaña, la caoba y el jebe fino.
La fauna está constituida por muchos mamíferos, aves,
reptiles y peces. El paiche es el pez de esqueleto óseo de
mayor tamaño; el lagarto, la charapa, la taricaya y la anguila
eléctrica son algunos animales representativos.
La palabra
Rupa - Rupa procede del runasimi y significa "ardiente".
Muchas especies de árboles de esta región son objeto
de explotación. Las plantas más típicas son:
el Doctor Hojé, el palo de balsa, el aguaje, el árbol
del pan, el caucho débil, la palma de aceite y el toro-urco.
El mundo animal es infinito. Algunos animales suben más allá
de los límites de la región, como: la sachavaca, el
pez dorado, el shushupe, el gallito de las rocas, el páucar,
la lechuza de la montaña y el almaperdida (o ayaymamay).
